Việc điều trị bệnh ung thư phụ thuộc vào vị trí ung thư, kích thước, khả năng lan rộng và tình trạng sức khỏe chung của người bệnh. Có nhiều liệu pháp điều trị khác nhau, trong đó, liệu pháp miễn dịch là phương pháp đang được áp dụng điều trị gần đây. Liệu pháp này đã mang lại những kết quả điều trị khả quan cho người bệnh ung thư.
Liệu pháp miễn dịch là gì?
Liệu pháp miễn dịch sử dụng hệ thống miễn dịch của chính cơ thể người bệnh để chống lại ung thư. Cơ chế hoạt động của liệu pháp này là giúp hệ thống miễn dịch nhận biết và tấn công các tế bào ung thư.
Người bệnh có thể lựa chọn điều trị bằng liệu pháp miễn dịch hoặc kết hợp với các phương pháp điều trị ung thư khác. Trên thế giới, liệu pháp miễn dịch là phương pháp điều trị tiêu chuẩn cho một số loại ung thư như điều trị ung thư phổi không tế bào nhỏ, ung thư phổi tế bào nhỏ, u hắc bào ác tính (melanoma) tiến triển… Và nó đang được thử nghiệm đối với các loại ung thư khác.
Theo các nhà khoa học, có nhiều loại liệu pháp miễn dịch khác nhau. Chúng bao gồm kháng thể đơn dòng, chất ức chế điểm kiểm soát và vắc-xin. Một số loại liệu pháp miễn dịch còn có cách gọi khác là phương pháp điều trị nhắm mục tiêu hoặc liệu pháp sinh học.
.jpg)
Liệu pháp miễn dịch sử dụng hệ thống miễn dịch của chính cơ thể người bệnh để chống lại tế bào ung thư (Hình ảnh minh họa)
Hệ thống miễn dịch và liệu pháp miễn dịch
Hệ thống miễn dịch của chúng ta hoạt động để bảo vệ cơ thể chống lại nhiễm trùng và bệnh tật. Hệ thống miễn dịch với các cơ chế miễn dịch cũng có thể bảo vệ chúng ta khỏi sự phát triển của bệnh ung thư.
Hệ thống miễn dịch bao gồm các tuyến bạch huyết, lá lách và bạch cầu. Thông thường, nó có thể phát hiện và tiêu diệt các tế bào bị lỗi trong cơ thể, ngăn chặn ung thư phát triển. Nhưng ung thư có thể phát triển khi:
- Hệ thống miễn dịch nhận ra tế bào ung thư nhưng nó không đủ mạnh để tiêu diệt tế bào ung thư.
- Các tế bào ung thư tạo ra các tín hiệu ngăn hệ thống miễn dịch tấn công nó.
- Các tế bào ung thư ẩn náu hoặc thoát khỏi hệ thống miễn dịch.
Liệu pháp miễn dịch giúp hệ thống miễn dịch của chúng ta chống lại ung thư
Có nhiều loại phương pháp điều trị miễn dịch khác nhau, chúng hoạt động theo những cách khác nhau để giúp hệ thống miễn dịch của chúng ta nhận biết và tấn công các tế bào ung thư.
Tại sao chúng ta có thể áp dụng liệu pháp miễn dịch?
Một lưu ý là liệu pháp miễn dịch không phù hợp với tất cả các loại ung thư. Nhưng nó là một trong những phương pháp điều trị chính cho một số loại bệnh. Chúng ta có thể lựa chọn điều trị bằng liệu pháp miễn dịch hoặc kết hợp với các phương pháp điều trị khác như phẫu thuật, hóa trị hoặc xạ trị.
Bác sỹ sẽ dựa trên các yếu tố sau để xác định hướng điều trị cho người bệnh:
- Loại ung thư mắc phải
- Ung thư đã lan rộng bao xa (giai đoạn)
- Các phương pháp điều trị ung thư khác đã áp dụng
Kiểm tra
Trước khi thực hiện một số loại liệu pháp miễn dịch, người bệnh có thể cần thực hiện các xét nghiệm tế bào ung thư hoặc mẫu máu. Điều này là để tìm hiểu xem liệu việc điều trị có hiệu quả hay không. Những xét nghiệm này tìm kiếm những thay đổi trong một số protein hoặc gen nhất định. Tuy nhiên, không phải tất cả các liệu pháp miễn dịch đều cần xét nghiệm. Bác sĩ điều trị ung thư sẽ cho người bệnh biết có cần làm xét nghiệm hay không.
Để kiểm tra tế bào ung thư, bác sĩ chuyên khoa sẽ lấy mẫu (sinh thiết) tế bào ung thư. Hoặc có thể sử dụng một số mô từ sinh thiết hoặc phẫu thuật mà người bệnh đã thực hiện trước đó.
.jpg)
Người mắc bệnh ung thư hứa hẹn có cơ hội kéo dài thời gian sống khi áp dụng liệu pháp điều trị ung thư miễn dịch (Hình ảnh minh họa)
Các loại liệu pháp miễn dịch
Các phương pháp điều trị bằng liệu pháp miễn dịch không phải lúc nào cũng dễ dàng phù hợp với một loại hoặc một nhóm phương pháp điều trị nhất định. Điều này là do một số loại thuốc hoặc phương pháp điều trị có tác dụng theo nhiều cách và thuộc nhiều nhóm. Vì vậy, chúng ta có thể thấy cùng một loại thuốc hoặc phương pháp điều trị nhưng lại được gọi với những tên khác nhau.
Ví dụ, một loại liệu pháp miễn dịch được gọi là thuốc ức chế điểm kiểm tra cũng được mô tả là kháng thể đơn dòng hoặc phương pháp điều trị nhắm mục tiêu.
Hiện tại có các liệu pháp miễn dịch sau:
- Kháng thể đơn dòng
- Chất ức chế điểm kiểm tra
- Vắc-xin
- Cytokine
- Liệu pháp tế bào CAR-T
Người mắc bệnh ung thư hứa hẹn có cơ hội kéo dài thời gian sống khi áp dụng liệu pháp điều trị ung thư miễn dịch. Hiệu quả trong điều trị ung thư bằng liệu pháp miễn dịch đã đạt những thành tựu bước đầu, giúp cải thiện khả năng sống còn của người bệnh sau chẩn đoán ung thư.
Khoa Dược